解放运城“钢铁勇士”车元路
车元路1929年出生于晋城市泽州县常家庄一个贫苦的农民家庭。1947年12月17日，运城已是冰天雪地。我军太岳部队在王新亭司令员、王震政委的率领下，包围了苟延残喘、蜷缩在运城的阎锡山和胡宗南残余部队，先扫清了城外围的明碉暗堡。
当时，我围城部队仅有12门野炮、12发炮弹，虽兵临城下，仍奈何不得既高又厚的城墙，架云梯强攻，屡受阻拦。时近年末，胡宗南又调集4个旅从河南欲北渡黄河支援运城，先头部队已经占据茅津渡。我围城部队若不能赶在敌人援兵到来之前破城，将重蹈前两次攻打运城的覆辙。
为尽快拿下运城，运城前线指挥部决定采取强行坑道爆破的办法，把坑道挖到城墙下，用**炸塌城墙，打开一条通道。任务传达下来后，我第8纵队23旅69团3营7连2排排长刘明生和车元路等10人主动申请组成爆破小组，执行这个艰巨的任务。
当时，车元路还不是党员。他拿着党费向党支部书记请求：“我已填写了入党志愿书，请审查我的入党条件。如果我这次牺牲了，或者活着回来，请批准我入党。这算作我交的第一笔党费。”
事关攻城全局，团长张国斌亲自对10名爆破小组成员进行动员，要求一夜之间完成坑道任务。
12月26日下午，风雪交加，10名爆破小组成员分成3个战斗小组，傍晚5时20分开始行动。
运城城墙高13米，厚8米，外侧3米处还有一道又宽又深的外壕。外壕内存有污水，泥泞难行。外壕外则是一片宽约50米的开阔地，地势平坦，并设有3道铁丝网。
排长刘明生带领第一小组，身背门板，披着湿棉被，携带作业工具和同指挥所联络的绳子，率先行动，在火力掩护下向外壕冲去。半小时过去了，联络绳没有任何响动。第二小组冲了上去。又过半个小时，联络绳仍然纹丝不动，指战员们心急如焚。这时，敌人似乎发觉了我军计划，集中火力正面封锁了开阔地带。
面对紧急情况，车元路提议：“为避免暴露目标，不要火力掩护，轻装前进，不披湿棉被，不背门板。”
这个建议得到团领导首肯后，第三组迅即出发。临走时，团长叫住车元路，要他及时报告消息。3名战士跃入开阔地，敌军**仍不时在车元路等战士的头顶上飞，炮弹在他们周围爆炸。在爆炸的火光中，车元路看到联络绳挂在铁丝网上，被炸成了几截，心想：“怪不得联络不通啊！”
钻过铁丝网后，就是6米多深的外壕。外壕边沿很陡，又落了雪，战士们找不到合适的地方下，只得咬住牙，“通”地一下滑了下去，一屁股跌在外壕底冰冷的泥水中。
声响惊动了敌人，一排手榴弹在战士们的前后爆炸，但战士们顾不上理会在身旁不断引爆的手榴弹，紧缩身子，贴着壕壁疾速朝前爬去。他们在冰冷刺骨的泥水里爬着、滚着，终于同先前出发的两组会合。车元路这才知道战友们已将坑道挖了2米多深，但被敌人的手榴弹震塌了。3名战士被埋，剩下的战士都带着伤，仍在泥浆中继续艰难地挖掘坑道，汗水、血水、泥浆搅在一起，又脏又冷。
为了避免动静过大招来敌人的手榴弹，遇到碎石烂瓦处，战士们就用双手刨。刨到最后，所有勇士的指甲都刨没了，鲜血直流。但是，他们牢记徐向前副司令员在电报中说的“要坚持最后五分钟”的指示，坚决完成坑道任务，让敌人坐上我们制造的“土飞机”上天。这时，城墙上敌军不时往外壕里扔手榴弹和手雷，又一名战友被炸牺牲。
车元路同战友们急中生智，一起用前两组带来的门板和湿被子，在坑道口搭成外棚，上面涂上厚厚的泥巴，既保证敌军炸不塌坑道，也伤不到人。为将坑道内的情况及时向领导汇报并得到进一步指示，车元路虽然很疲劳，也明知往返外壕十分危险，但还是主动请缨：“我回去向团长汇报一下。”
外壕对面，团长张国斌伏卧雪地，聚精会神地观望着前方的动静。他担心战友们会牺牲在外壕里，若坑道挖不成，城墙炸不开，攻城就会受阻，因而心情十分焦虑。
正当团长坐卧不宁时，突然接到观察组的报告：“从敌人外壕的方向爬过一个人来！”这人正是车元路。他身上已负了5处伤，却仍以惊人的勇气和毅力，忍着疼痛爬了回来。
车元路报告了联络绳已被敌人打断的情况。他说：“深入外壕的同志们，正在奋不顾身地挖掘坑道，不完成任务是决不会回来的。”听到这个消息，大家十分振奋。
张国斌把水壶递给被泥雪、冰碴、鲜血浸透的车元路，并叫来卫生员给他包扎伤口。车元路急忙回应：“不要紧，没伤着骨头，我还能继续战斗！”当时，眼前只有他熟悉情况，他人又机灵勇敢，派他再到外壕去传达下一步的指示最合适。为此，车元路在外壕和指挥所之间，冒着敌人的火力封锁，一夜往返6次，汇报情况，传达指示，挖掘坑道，鼓舞士气。
城墙上的敌人发觉有人在穿越外壕，就连番扔手榴弹。弹片时而在头上飞，时而在身边炸，但车元路好似钢铁巨人一般，头部被弹片炸伤了也毫不在意，在枪林弹雨中穿行，坚持完成了任务。
外壕内的战士们经过彻夜努力，终于在27日拂晓前，挖出了一条5.5米长、1.6米高的坑道和一间可容纳3000公斤**的放药室，并且在通往阵地的开阔地上，还挖好一个避弹坑。凌晨，勇士趁着晨曦的大雾撤回到阵地，圆满完成了挖掘坑道的任务。
12月27日黄昏，车元路带领工兵将**堆放进挖好的坑道。17时30分，总攻开始。一声地动山摇的巨响，阎军自吹为半现代化设防的运城城墙被炸开了。攻城部队前仆后继从炸开的20多米宽城墙缺口处涌入城内，向前推进。
12月28日凌晨，攻城部队全歼了运城守敌1.3万余人，缴枪2200支（挺）、炮47门、枪弹60余万发、炮弹2.6万发、战马112匹。
车元路在这次战斗中荣立特等功，纵队党委还特地奖给车元路所在班一面“钢铁勇士”的大旗。运城战役后，1948年1月，车元路光荣地加入中国共产党。
南 辽/整理
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