《弹棉歌》声唱清廉

最近，受人嘱托，要我整理点有关明朝南京都察院右副都御史赵载的文史资料。当晚，我看完“新闻联播”和“天气预报”后，准备伏案工作时，只见窗外小院里的花枝朦胧地在窗上摇曳，耳边传来了蟋蟀在窗台下悦耳动听的鸣唱。我打开台灯，拉上窗帘，开始翻阅资料。不久，一首五言绝句，便呈现在眼前。诗曰：“身靠无根树，手执钓鱼竿。空中白云飞，雷震声不断。”年轻人可能以为这是一首谜语诗，老年人一看就知道，这诗写的就是自己曾经见过的农村人弹棉花。确切地说，这就是一首《弹棉歌》，写的是距今600多年前的明代民间人工弹棉花的场景。诗还是出自一位高官之手。

过去，弹棉花没有机器，只能靠人力去弹。弹棉花是一项很繁重的体力劳动。弹棉花弓很像当今的铁锯弓，是用木头做的，长约两米，上面绷着一根直径约2毫米多的丝质粗弦。弹棉花，就是人用木头棒槌，敲击弓弦振动，把棉花弹松开。弓很重，约六七斤。弹时要像渔翁用竿钓鱼一样，从一端将弓横平拿着，一只手是拿不动的。所以，要借助于身后的那棵“无根树”。这很像安徽凤阳花鼓中那位敲锣的人一样，演员身后竖立一根顶头向下弯曲且有弹性的吊杆，把弓从中间吊着。弹棉花者，戴上口罩，像渔翁钓鱼一样，一手从一端持着弓，另一只手则用槌敲击弓弦。当弦放在棉花上时，用槌一敲，棉花就沾在弦上，声音比较沉闷。把弓提起来再敲时，棉花就弹散开了，声音就变得清亮些。当棉花完全离开弦时，那一声就非常清脆响亮，也特别有韵味。就这样，时而把弓弦放在棉花上敲，时而把弓弦提起来敲。这时，棉花在空中飞舞，槌声在屋内绕梁回荡。像演奏着一曲山村交响乐。“砰砰铮铮”，激越高亢，抑扬起伏，悦耳动听。响彻左邻右舍，响彻整个小山村。我小时候就最爱看弹棉花、听弹棉花的槌声。

这首五言绝句，虽然只有二十个字，却把当年劳动人民弹棉花的场景，写得淋漓尽致。前两句写弹棉时的站立姿态，后两句写弹棉者的忙碌和辛劳，形象生动，字里行间还透着轻松愉快的气息。如果没有弹棉花的实践经历，是难以写出这首好诗的。

这首诗的作者，是明洪武十八年乙丑科进士，浙江道监察御史、垣曲陈村人赵朗。

御史，古代官名，负责纠察官吏之职。浙江道监察御史，相当于今天的省一级纪检委书记。赵朗做人为官，就像他的名字一样，光明磊落，清正廉洁，公道正义。他在巡察与考核官吏时，不畏权势，秉公执法，弹劾官吏。“公生明，廉生威”。他一身正气，两袖清风，所到之处，民欢官惧。因此，明太祖朱元璋对他颇为器重，称他为“山西长御史”。年老辞官返乡后，他身无积蓄，家境贫寒，无米为炊，就身背弹花弓，隐姓埋名，在垣曲走乡串户，为老百姓弹棉花，赚小钱糊口养家。对此，他没有怨言，还写出了这首情感真切、轻松文雅的《弹棉歌》，歌颂劳动人民的伟大。为赵氏家族，也为世人留下了珍贵的文化遗产。在他的影响下，他的重孙赵载，更是青出于蓝而胜于蓝，也成为明世宗嘉靖皇帝手下的一位高官贤臣，任南京都察院右副都御史。赵载也像其曾祖赵朗一样，清正廉洁，功绩卓著。赵载死后，当朝宰相严嵩为他撰写了《神道碑铭》，嘉靖皇帝还为他撰写了祭文，并举行了国葬。

当我从赵氏家谱中，读到这些史料时，不觉已热泪盈眶。

当我把文章写到这里，推开窗户呼吸新鲜空气时，周围楼房里的灯光都已熄灭。一轮皓月也已偏西，天显得更高、更蓝、更深邃。窗台下草丛里的蟋蟀，仍在“唧唧，唧唧！”奏着那悦耳动听的小曲，似乎也是在为赵朗唱颂歌。

文/吕步麟