薛瑄的为学之道
近日读河东先贤《薛瑄全集》中《与杨秀才书》一篇文章，深深感到他把经典、生活、内心三者打成一片的为学之道深刻而又独到，值得为学之人思考、借鉴。薛瑄《与杨秀才书》节选
瑄七八岁时，侍先君子左右，闻其称古之人某为大儒，今之人某为伟士，因窃自私记于心，曰：“彼亦人耳，人而学人，盖无不可及之理也。”其时，瑄虽有志于是，顾方属对偶，习声诗，而尚未知所以为学也。
又六七年，先君子见可教，遂授以四书及他圣贤书，曰：“此为学之要也，汝其勉之！”
瑄拜受所教，遂发奋笃专于诵习，昼不足则继之以夜，夜坐倦则置书于侧，而卧阅之，或有达旦未已者。至于行立出入起居饮食，不讽诸口，则思诸心。虽人事胶扰，未尝一日而易其为学之志也。
如是者积十余年，然后若有以察夫圣贤千言万语之理，无不散见于天地万物之中，而天地万物之理，无不统会于此心微密之地。
自是以来，澄治源本，而恒惧夫邪虑以淆之；笃专修习，而不敢以他好夺之。积之既久，间因以其中之欲发者，发而为文辞，则但觉来之之甚易，若或有物以出之于内，而迫之于外也。
其后以先君子命，从试于有司，一往即得之。仰希大儒伟士，虽不敢及，然韩子所谓“在进士中粗为知读经书者”，窃以为近焉。
今退居又六七年矣，中间遭值大故，哀痛悲伤之余，尚惧顽愚荒怠，以负先君子之大训，因时取向时所授书，而温绎之。但觉意味之愈切，理趣之愈深，盖有得于心，而不能形诸言者矣。此瑄之所以自少及长，凡勤苦仅得，而犹不敢自已者，此也……
秀才杨进道是河南省河内县人，为人好学并尊师重道。
薛贞未任河内教谕时，杨进道就专程向薛贞请教过。薛贞任职河内时，杨进道更是朝夕过从。同时，他和薛贞的儿子薛瑄也很熟悉。
薛贞在河内县病故，薛瑄要回寓居地荥阳准备行装，然后护灵回乡。杨进道则一路帮忙，历尽千辛万苦。当时秋雨连绵，道路泥泞，杨进道跟着薛瑄，泥行三十里，水行十余里，确实是很不容易。薛瑄葬父之后回荥阳探母，杨进道又从河内赶过来，陪了薛瑄一个多月，朝夕请教。
薛贞是个穷教谕官，薛瑄是个穷进士，父子俩无权无势，只有一肚子学问，而杨进道十分“巴结”，主要是冲着学问来的。但杨进道的请教目的，主要是如何考上举人、提升文采——和薛瑄的追求是不太一样的。
所以，薛瑄在守孝期满、即将赴京任职之际，很认真地给杨进道写了一封信，回顾双方的深厚感情，畅谈自己的为学之道，以校正杨进道的求学方向。
薛瑄出生于教育世家，祖父和父亲都是做教育的，家庭书香气氛浓郁。七八岁时，薛瑄听见父亲称赞古今的大儒伟人，心里十分向往，给自己定下一个追求的目标。他想，那些大儒伟人是人，我也是人，以人学人，有什么学不会的呢？但七八岁的小孩子，平时学的都是识字、写字、平仄对偶，还谈不到圣贤之道。所以，薛瑄虽然立了志、有了想法，但并没有立即开始学。
到十五六岁时，薛贞见薛瑄的基本功课学得差不多了，这才开始教他《四书》和其他圣贤经典，并鼓励他，要学大儒、学伟人，就要从这些经典开始。
薛瑄小时候就有神童之誉，天资很高，但到了具体的学业上，他走的仍是刻苦攻读之路。用他的话说，是白天读了晚上再读，坐着读累了就躺下来读。有时候，躺着看书能看到天明。其他的课余时间，要么是嘴里念叨，要么心里思考，时时刻刻都不忘读书。不管杂事多不多，他成天就是这个样子。
这样学了十几年，人也**十了。薛瑄的心得是什么呢？他先把书本知识落实到了生活，发现经典道理散见于天地万物之中。然后又把生活知识落实到了内心，发现天地万物之理能够统会内心微密之地，也就是把经典、生活、内心三者打成了一片。
有了这个心得之后，薛瑄继续前进。一方面治理自己的内心，防止邪念萌生混淆圣贤理想；一方面继续读书，防止其他爱好干扰学业。
这样坚持一段时间之后，他发现自己有了创作文章的欲望，内心有些想法，好像喷薄欲出，要形成文章。形象地说，就好像心里有一股力量把文章往出挤，外头有一股力量把文章往外拉，好比瓜熟蒂落，水到渠成……
因为父亲的命令，一向不喜欢科举的薛瑄终于去参加了考试，第一年秋天乡试，就考中了河南省解元，第二年春天参加会试殿试，考中了二甲进士。所谓“一往即得之”，没有考第二回。这个成绩非常好，算是个奇迹。但薛瑄谦虚地说，和古代、当代那些大儒伟人比还有不小的差距，基本上算是韩愈所说“进士中稍微懂得经书”的那种人了。
薛瑄中进士之后没有急着做官，而是回乡侍奉父亲去了。当时薛贞正在丁忧，薛瑄就陪着父亲守孝。守孝期满，又陪着薛贞到河内上任，到北京述职。紧接着薛贞病故，薛瑄就继续守孝。有六七年时间，薛瑄处于这种退居的状态，他把时间继续用于读书思考，用谦虚的说法，是温习过去的功课。
这一时期，他的心得又不同，感觉经典意味愈切，理趣愈深。他的内心有很多感受，奥妙得无法用语言文字来表达……
在书信的最后，他奉劝杨进道，不要把科举和文辞当成是追求的目标，而应该专心研究经典，弄通经典的道理，把经典落实于生活实践。如果真把经典搞通了，科举考试的八股文章自然是通的，考个举人进士自然不成问题，以后做官理政也不成问题。
杨进道仰慕薛家父子，大概和薛瑄的一举得中有关系，认为薛家有什么八股秘法。薛瑄给杨进道开示的道理，是让他不要关注八股，而把精力用在经典上，舍末而求本，本立而道生。
杨进道秀才这个名字，只出现于《薛瑄全集》中，说明他后来很可能没有中举做官，没有在历史上留下别的痕迹。薛瑄给他讲述的为学之道，应该是没有起到什么作用。或者是起作用了，但仍没考上。
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