又是一年寒冬来 郭竹爱

刚过大雪节气，便迎来了第一场雪。气象台发布寒潮橙色预警，一连数日，巷道里的人很少，风刮到脸上好似刀割一般。我总是一早匆匆打扫完门前卫生，赶紧往回跑。心想，又是一年寒冬来了。

小房里暖意融融，我的思绪不禁回到20世纪80年代初。那是1983年腊月二十三，我正做着早饭，外公来说：“今儿个吃饭别让孩子叫我啦，门前有家白事我得去哩！”说完他转身就走。下午三点多，外公的邻居赶来，说外公在门前摔了一跤。我心里一惊，赶紧去了外公家。邻居的舅舅、婶子们帮忙把外公扶回了家。外公躺在炕上，我怎么叫他，他都不答应，我顿时泪如雨下。和外公同院的三姥姥说：“让你爷缓缓，毕竟八十多的人啦，人常说：‘小怕惊着老怕跌倒。’”

冬天天短，我看天快黑了，让东邻西舍的妗子、舅舅们都快回去。他们说，晚上可以和我做伴，有什么事喊叫一声。孩子他爸领来村医，医生仔细检查一遍说，就看当天晚上能熬过去么。

我听后失声痛哭，前半年刚没了妈妈，外公又成这样，叫我该咋办！眼前的外公好似睡着一样，均匀的呼吸声响我在耳旁。三奶问我：“害怕吗？”我说：“不怕，亲亲的外公我为什么害怕。”我再一次让大家快回去歇，我想好好陪陪外公。

天黑得伸手看不见五指，冬天的夜特别长。平时都是紧张地忙里忙外，今儿晚上我要陪外公说说心里话。整夜，我哭一会儿，喊一会儿外公，可外公就是不答应。好不容易熬到鸡叫声响起，只见外公光出气不吸气，我赶紧叫了邻居文元兄弟：“快叫孩子他爸和东邻西舍。”

十冬腊月，天寒地冻。东邻西舍的妗子、舅舅们冒着严寒，一个个涌进了外公的小院。外公所在的生产队队长指挥着人们忙着该干的活儿，剥葱的、捣蒜的、择菜的、切豆腐的，忙活着外公的丧事。盘锅灶的，报丧的，打杂的，各司其职，商量好腊月二十五发丧。

我当时觉得天要塌了，妈妈在当年农历四月因急病离开了这个世界。如今外公又匆匆离去，为什么一年内痛失两位亲人？我呼天喊地，泪流满面，跪在灵堂守着外公，一天一夜胡思乱想着：或许外公还能活过来。

然而，无论怎样还是没能唤回外公。腊月二十五这天是外公出殡的日子，天空飘着雪花，锣鼓一响，我的心碎了。乡亲们扛着外公的灵柩，乐人吹吹打打，孝子们哭声一片，送葬的人群踏着大雪后的路面掂步前行……我再也见不到外公了，心里一阵疼痛，我哭得昏了过去。

邻居婶子们抱着我急得一个劲儿劝说：“憨女子，你外公都八十好几啦，两天两夜你守在外公身边，帮你妈完成了任务，一年四季把你外公拾掇得干干净净，穿得暖暖和和，没让他受一点罪，大家都眼热你外公有你这么个好外孙女哩。”

为了感谢外公门前的父老乡亲帮忙，料理完外公的后事，我与孩子他爸商量，请乡亲们看了一场电影。

外公生性豁达开明，好打抱不平、济贫帮穷，和外婆常常周济左邻右舍。村里谁家有事叫外公，他都能帮忙解决；谁家婆媳斗嘴，外公管事准保和好如初。他常对我说：“人在做天在看，谁对他好，他都会记在心上。谁若有难处，你拉他一把，问题就都解决啦。”

外公身材高大、体格魁梧，常戏言他的衣服用料多，做起来费针线，我为他做衣服太划不着。从前农业生产合作社农活抓得紧，单衣服做着简单，每年寒冬将至，我都会给外公外婆早早做好棉衣、棉裤、棉鞋。特别是外公，每次为他送去棉衣，他总会到门前夸耀一番，或穿着去人多的地方走一走，和他的老伙计们谝着天南地北。

如今，社会好了，党和政府为老人们办起了养老院、日间照料中心，我想，我的外公、外婆要是能活到现在，那该多好啊。