运城由河东郡驻地安邑改名而来

安邑，古为禹王之都。《帝王世纪》：“禹都安邑”，即此。后为夏朝之都邑。战国时为魏都安邑。汉置安邑县，为河东郡治。北魏太和年间分为北安邑县、南安邑县（南北安邑县驻地分别在夏县、盐湖区），为北齐、北周因之。

隋将南安邑县改名安邑县，开皇十六年(596)兼置虞州。大业初废州，县属河东郡。

义宁元年(617)兼置安邑郡。唐武德初为虞州治。

贞观十七年(643)属蒲州。

乾元元年（758）改安邑县为虞邑，属陕州。

大历四年（769）复为安邑县，自此历代县名皆不改。

元和三年(808)属河中府。

五代汉乾祐元年（948）属解州。

宋至清俱属解州。民国属河东道，故治即今运城市盐湖区。

1947年12月解放。

1955年12月安邑县人民政府迁至运城镇。

1958年改名运城县。

1983年7月，经国务院批准，改运城县为运城市。

2000年10月，经国务院批准，改运城市为盐湖区。