运城盐池的“老和尚”把头管理制度

新中国建立前，运城盐池的封建把头制度是老和尚制度。它由来已久。在明代，统领盐丁进行潞盐生产的工头称为料头。

清代顺治年间（1644-1661)，畦归商种，运城盐池出现了资本主义生产关系的萌芽，在盐商经营的盐号里，统领盐工的被称为作头，次于作头者，称作伴。

盐商和盐工习惯上把作头称为老和尚。运城盐池的每一家盐场里都设有老和尚，并形成完整的把头体制。

其结构层次是：

老和尚：掌管潞盐生产、技术、盐畦建筑等事项。

老伴：老和尚的助手，着重统领下级工头和盐工。

二掌柜：位在老伴之下的三等工头，分管三甲曹以下的工头和盐工。

三甲曹：四等工头，分管四排子、小师傅和盐工。

四排子：五等工头，分管盐工。

小师傅：六等，即最低一级的工头，具体统管盐工进行生产操作。

每场仅设一名老和尚。至于老伴，大盐场设两名，小盐场设一名。二掌柜和三甲曹也按盐场大小、工人多少设置，数额稍多于老伴。四排子一般小盐场都不设，规模较大、盐工多的盐场才配备。小师傅无论大小盐号都要配备，每一个小师傅管十多个工人，或者更多一些。

老和尚以下的这些工头，除四排子、小师傅有时参加劳动外，其他工头都不参加劳动，专门监督盐工。

盐场资本家完全依靠老和尚制度来统管盐工和进行潞盐生产。老和尚也依靠他所管辖的层层工头，对盐工实行绝对的、严格的统治。盐工把以老和尚为首的封建工头称作压在他们头上的六层洋褛。

从老和尚到小师傅，都是从当盐工慢慢熬上去的。但是，从盐工能熬到小师傅、三甲曹等工头的毕竟是极少数，而且得靠与老和尚、老伴有一定的关系。

当老和尚必须具备两个条件，一是懂得潞盐生产技术，是晒盐的行家里手；二是有能力统管盐工。

老和尚由盐场掌柜聘请。

习惯上的做法是，每年农历8月15日潞盐生产完场时，盐场掌柜对原任老和尚一年的劳绩进行估价，根据生产好坏做出续聘或解聘的决定。

当聘的老和尚就组织他的工头班子，决定出从小师傅到老伴的人选。

在一个盐场里站稳脚根的老和尚可以持续干许多年，但是，也有的老和尚干的时间并不很长便被解聘。当老和尚必须懂得潞盐生产技术，非盐工出身的外行当老和尚是没有的。

老和尚掌握的生产技术不是从书本上得来的，完全是长期从事潞盐生产的实践经验积累，而这种经验积累，主要靠自身平时的留心、观察、揣摸。

老和尚在生产技术上很大程度是知其然而不知其所以然。如潞盐生产过程中，卤水 (咸水）要和甜水搭配到一定的比例，才能晒出好盐来。这本来是科学的，能够用仪表测试出来的，而老和尚把握搭配比例是否适当，是用手伸进水里去测试，行或不行，全凭手感。

新中国建立初期，国营盐场和私营盐场里都继续保留了老和尚制度。

1950年7月，在中国共产党的领导下，各盐场开展了废除老和尚制度的斗争，通过批判斗争，彻底否定和革除了这一封建把头制度。但是，政府对以老和尚为代表的工头，采取了区别对待，改造多数，打击少数，对历史上无罪恶，民愤不大，技术全面的老和尚，则安排他们担任技师，做生产技术工作。多数的中、下级工头，也分别情况，安排了工作。