郡望，“郡”与“望”

“郡望”一词，是“郡”与“望”的合称。

春秋至隋唐时期，“郡”是行政区划，“望”是名门望族，“郡望”连用，即表示某一地域范围内的名门大族，意指郡中望族。

秦朝改“封建制”为“郡县制”，把全国划分为三十六郡。后增加到40多郡，郡下设县。之后，作为一级行政地区的郡虽时有变化，但它的范围，大致相当于现在的一个地区，比县大又比省（相当于过去的州或道）小，郡望是在历史发展中形成的。

魏晋至隋唐时期，每郡都有显贵的世族，人们把它称为“郡望”，意思是世居某郡，被当地人所仰望，例如颍川陈氏、济南林氏等，都是世居当地的有名望的家族。

唐时，陇西李氏、赵郡李氏、清河崔氏、博陵崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏和太原王氏，并称“五姓七族”。

因此，“郡望”反映了古代姓氏的地理分布。后来更多指一姓中家族最大，名望最高者所在的地域。

郡望是纪录着一个姓氏起源、繁衍和播迁的过程。既是该姓家族早期发祥之地，也是其家族人口、经济实力、政治地位和文化影响强盛壮大的反映。

唐宋土人好标郡望，以郡望标注形式，成为习俗。

汉至隋唐继承了秦代的郡县制，但是具体的郡县划分有所不同。

隋唐时代，往往州、郡的名称能相互代用，但大多数时期称“州”不称“郡”。

宋代以后，郡的称呼取消了，明清称府（州）、县。于是改用“望出”这个称呼，即“名门望族”的出处。它的内容与郡望基本一致。