大明廉吏曹于汴（上）

大明廉吏曹于汴（上）

□申新意

曹于汴，字自梁，号真予。明嘉靖三十七年（1558）三月生于平阳府解州安邑县胡家巷。祖父曹司民曾任检校，伯祖父曹司礼做过乾州吏目，叔祖父曹司赋做过泾州州判，父亲曹希舜曾当过地方小吏，因病去职。其天性醇笃，博极群书，有程太中（程颢程颐之父）之风。原配乔氏死后，继配张氏。曹于汴即张氏所生。

曹于汴自幼资质非凡，文采出众。八岁就能诵读史书，写出奇文。十岁父亲病逝。曹希舜生前不善经营，家道中落。从此，曹于汴和母亲张氏相依为命。张氏秉性严毅，治家勤苦。虽然家里生活拮据，但她还是想尽办法督促曹于汴读书。不分寒暑，每日伴守曹于汴读书至三更。曹于汴稍有懈怠，张氏即严厉批评；曹于汴若困倦酣睡，张氏便托手扶背，推曹于汴至灯前，让其继续攻读。

曹于汴十五岁时就读于当地最高学府——河东书院，得到良好的教育。万历六年（1578），曹于汴迎娶侯氏为妻，不几年相继有了曰良、支良、言良三个儿子。为了养家糊口，曹于汴不得不放弃科考，去做西席（旧时对幕友或家中所请老师的称呼）。

万历十九年（1591）秋，三年一度的乡试临近，深明大义的母亲张氏不想再耽搁儿子的前程，执意要曹于汴应试。曹于汴不敢拗违母意，只身来到省城太原参加乡试，三场考试过罢，获乡试第一名，荣登解元。时任河东盐运使见曹于汴仕途前景无量，欲向其馈赠超挚盐十车，曹于汴却以“廉者不食嗟来之食”的气节，谢而拒之。

万历二十年（1592）春三月，曹于汴赴京赶考，中三甲进士，初授淮安府推官。临行前，母亲告诫曹于汴，为官要清正廉洁，莫贪莫占，多为民造福。曹于汴也向母亲发誓道：“儿此去做官，誓不昧天理良心！”

淮安善政

万历二十一年（1593）五月，曹于汴与曹宁主仆二人，辗转来到淮安府任所。当时的淮安，风气之颓废，治理之混乱，超乎曹于汴的想象。曹于汴夙兴夜寐，重新审理案件。

山阳县章某娶清河县邹氏为妻。一日，邹氏回娘家探亲后，托人捎信要返回。章某因有事让其弟前去迎接。叔嫂乘船过河上岸后，行至距家二三里时，邹氏歇息，小叔子抱着侄儿先行回家，一个时辰后，仍不见邹氏归来。章某便与弟弟沿路寻找，发现邹氏被杀死在河边树林中，只存尸身，不见头颅。邹氏父亲怀疑是章弟企图强奸嫂子不成，故意杀人，便将章弟扭送山阳县衙。山阳县县令严讯章弟。经三拷六问，章弟忍受不住，只好承认是他杀害了嫂嫂。县令又命令办案捕役寻找凶刀与尸头。不久，捕役交上凶刀一口，人头一具，案件审定，章弟被处死。翌年，章某邻居有事前往健康（今南京市），在客栈发现了邹氏。得知邹氏那日在路边休息时，被一个担着笼子路过的大胡子男子拔刀逼着脱下衣服与鞋，又从笼中揪出一妇人，让其穿上然后杀死，砍下脑袋放在笼中，将尸身扔到林里，又把邹氏塞入笼，辗转来此。章某邻居叫了几个人，等大胡子返回时，将其扭送到官府问罪。章某得知消息后，便到山阳县呼冤。县令心中有鬼，一直压住案子不审。案子拖了两年，杳如石沉大海。

曹于汴仔细复核了此案件。经层层审问，逐一查证，全案来龙去脉清清楚楚。于是审报刑部，圣旨传下，大胡子依律处死；原山阳县令被免去职务；邻人捕拿凶犯有功给予奖赏；邹氏还归其夫。原办案捕役，为应付查找尸头的差事，竟然偷掘他人坟墓，砍下新死不久的女人尸头用以复命。按照当时的法律，捕役也被处决。

山阳县谢氏，生得姿容秀美。十九岁嫁给生员孔椿，仅半年，孔椿因病而亡。谢氏生下遗腹子孔金后，孝事翁姑，下抚孤子，正节淑仪，闾里羡重。淮安有一盐商名叫杜言，为人狡黠贪婪，浪荡无形。闻知谢氏貌美，便要强纳为妾，谢氏坚决不从，被逼投河而死。孔金长成后曾到山阳县衙告状，为母亲伸冤。但因杜言花银子上下打点，此案久拖不决。曹于汴到任后，重新审理了此案，当即判斩杜言。后来，曹于汴以推官署理淮安府事，特地为谢氏立祠，并作文记事。曹于汴为表孔金孝行，还特聘他为乡饮大宾。

《淮安府志》提到，当时一个叫乔打狗、另一个叫路尧民的皂隶，“牙爪多端，机械百出，指公门而出盅，设娼馆以迷人”。还有一个姓庞的门子，“罔上行私乘媚；招弄短长，凭其灸手妖样，立能转移，既悖主恩，随殒躯命”。曹于汴发布《申饬差扰檄》，申明：“衙蠹肆害，法所必诛。本官总持风纪，首以除蠹安民为事，岂容狐辈假威，公行无忌……本官法行，自近将以尽除大小各刑房之蠹，岂可令本官刑房养蠹不除？”然后将乔打狗、路尧民及姓庞门子等几个违法衙蠹斩杀。

曹于汴除掉“衙蠹”，整饬吏治，数日以后，狱政为之一清；半年之后，淮安府衙风吏风为之一新，被淮安百姓呼为“曹青天”，贪官污吏听到曹于汴的名字胆破心寒，就连盗贼响马也为之避匿。

曹于汴在淮安府任职七年，曾经五次代理淮安知府。作为一府的最高行政长官，他的衣着却十分简朴，每天仅吃一盂糙米、一匙粥糜、一碟青菜，终年不知肉味。僚属深感曹于汴生活过得太清苦，请其略为改善生活水准。曹于汴笑道：“吾生来无他，唯嗜好布衣蔬食。衣食者免饥寒足矣。”又有人问他为何不收人钱财，他回答：“吾不知天下有享受之事，亦不知馈赠交际有甚用？吾计俸禄则自给有余，要钱有何用哉？”

曹于汴特别重视文化教育。淮安在明朝中叶之前，教化不兴，风俗偷薄，社会上普遍存在着“苟趋禄利”、轻“教化”、重“取士”的风气。曹于汴从“致天下之治”出发，常常步行到郊野或市井学馆，周济穷困学生，鼓励学生苦读。夜间巡行若见书馆三更之后尚有秉灯而诵读者，或入馆座谈，或于次日召至府院，鼓励学生矢志不移，学德学文，德才并进。曹于汴还动员乡绅官吏集资修建志道书院，聘请当地知名学者到书院讲学。

曹于汴在淮安期间，正值倭寇横行，努尔哈赤崛起于辽东之时。为防患于末然，他除编置保甲，建立乡勇，在老城和新城各添敌台四座，加强城防之外，还专门设立了鹰扬武会，建起了淮安卫武学校和大河卫武学校，每日演习弓马，各营总兵官、堂官每月各派一员督查。而他本人每天一早必亲临指导，讲习韬略。“虽盛寒暑极冗不辍。”自是而后，淮安“武科不乏隽矣”。

曹于汴在淮安期间，还兴济水利，改良农业生产；创“平仓”“义仓”储粮，以备荒年赈灾；修涧疏河以防水患。万历二十七年（1599）七月，曹于汴以卓异（京察最优秀的官员）擢吏科给事中。

离开淮安时，曹于汴除了仆人曹宁相伴之外，随身行李只有一簏（装书竹箱）、一幞（衣服包袱）。临行那天，淮安数万百姓顶香泣送，至清河舟前叩别。

整饬吏治

万历二十七年（1599）年至万历三十九年（1611），曹于汴历任吏科给事中、刑科右、左给事中、吏科都给事中。他恪尽职守，不顾个人安危，多次弹劾贪官污吏。

万历三十四年（1606）四月，辽东镇守总兵李成梁等放弃宽甸等六堡八百里疆土，强驱六万余户居民迁入内地，然后以召回逃人有功，向朝廷邀赏。《明史》载为：“辽左有警，朝议增兵。”曹于汴首先上书：“国家三岁遣使者阅边，盛奖边臣功伐，蟒衣金币之赐，官秩之增，未尝或靳。今废防至此，宜重加按问。边道超擢，当于秩满时阅实其绩，毋徒循资俸，坐取建牙开府。”认为此时朝廷不仅是增兵与否的问题，对辽东失败的有关将领官员均应给予严厉处分。最终使得李成梁等遭弹劾罢免。

曹于汴考察官员，凡是违法乱纪者、不称职不合格者，无论多么权高位显，一律上奏皇上处置。

两京兵部尚书田乐、邢阶及云南巡抚陈用宾自恃位高权重，横行乡里，作恶一方。曹于汴访察清楚后，修成《贪横荫臣殃民疏》，斥责田乐、邢玠、陈用宾欺压百姓，作威作福，应予罢免治罪。三人俱被罢官，陈用宾更被下狱治罪。

万历三十七年（1609）七月，曹于汴升为吏科都给事中，奉旨考察地方官吏史，宽严并济，不徇私情。对于整肃地方官吏、痛祛积习，起到积极作用。万历三十八年、三十九年期间，曹于汴掌典京察时，又汰除了国子监祭酒汤宾尹、监察御史刘国缙等一批在京官员，并以年例不称职者将太常少卿王绍徽等官员驱逐出京，一时小人敛迹，正人扬眉。

但对于廉洁有为却被遭贬之官员，曹于汴也会仗义执言，极力抗疏力争。吏部稽勋司郎中赵邦清为官清正，执法如山，但因得罪了奸佞而遭受诽谤，被革职回乡。曹于汴多次上疏，为其鸣屈。直至天启二年（1622）赵邦清被平反昭雪，任四川遵义道监军参议方罢。

曹于汴任言官十余年，所上奏疏100余章，言之有据，行之有效，在当时已被奉为典范。