上古无文字 结绳记约誓

说到绳结，其产生可以追溯到远古时期。距今约两万年前的北京周口店山顶洞人的遗迹中，就发现了骨针和各种带孔的骨、贝类等饰品，这表明人为加工的绳线至少在旧石器时代晚期就已经出现。而当先民们用这些绳线穿制兽骨、贝类装饰品或缝制衣物时，必然会产生简单的绳结。我们甚至可以认为，绳结几乎有与人类文明一样悠久的历史。

除了绑缚功能外，绳结还被智慧的先民们赋予了另一实用的功能——记事。结绳记事，即人类在语言产生后、文字出现之前漫长的远古时代里的一种记录事实和沟通的方式。战国时期著作《周易·系辞下传》中就记载道，“上古结绳而治，后世圣人易之以书契”，意思是在上古时代是用结绳的方式来治理天下的，而后世的圣人则将结绳改为契刻文字。东汉郑玄在《周易注》中说，“古者无文字，结绳为约，事大，大结其绳；事小，小结其绳。”李鼎祚《周易集解》引《九家易》中提到：“古者无文字，其有约誓之事，事大，大其绳，事小，小其绳，结之多少，随物众寡。”

我国少数民族中，也还有结绳记事的实例。如云南独龙族直至20世纪50年代仍处于刀耕火种、轮荒耕作的原始社会生活形态，他们以结绳的方式来记录时间。根据《滇藏高原考察报告》记载，独龙族人把结着若干疙瘩的麻绳挂于床头，以免忘记。若出远门，则把麻绳系于腰间。结绳多数用于记录日程，例如约期结绳，就是取两根细绳，各结上相等数量的结，一结表示一天。双方各持一绳，分开后每天解一结，将全部结解完，双方就必须在相约的某地会面，不得失约。

（旭夜/文 《北京日报》）