明代北京有多处养马场所

在海淀区和昌平区有许多带有“马坊”名称的村庄。例如：昌平区南口镇北马坊村、阳坊镇西马坊村、小汤山镇马坊村，海淀区上庄镇的东马坊村和西马坊村，顺义区木林镇马坊村等。“马坊”从何而来呢？这就要追溯到明代的御马监了。

贯穿整个明代，北方游牧部落一直都是明朝防御的重点。明代不仅建造了长城，囤积了大量军事力量，而且还在北京城外水草丰茂的地区大量地繁育饲养军马，用于作战或者运输。

明朝马政主要由三个部门负责：一是官牧，由御马监、苑马寺这些机构使用明军卫所军人养马；二是民牧，由太仆寺负责，将马分发到老百姓家中饲养，同时给予养马家庭一定补偿；三是在长城沿线定期开马市，和游牧民族以茶换马。

在明代宦官二十四个官监中，御马监地位很高，仅次于司礼监。御马监最初的职能是管理御马和进贡的良马，为皇帝出行准备马匹。之后，随着权力的扩大，御马监开始管理皇庄、经营皇店，成为明廷的“内管家”。御马监养马、驯马的人员，在永乐时期，称为“养马勇士”，宣德时期，名为“羽林三千户所”，随后逐渐演变为御马监统领的禁兵“腾骧、武骧左右四卫”，又称四卫勇士营，为皇帝担任宿卫禁兵。

御马监在各地的马房，由御马监派出的“掌房”太监管理，每座马房有四个负责人，一名管理钱粮，另外三人管理马匹和放牧军人，放牧军人由卫所军士担任。每年马房收入七成交户部，三成留马房修理城堡、马圈、仓库等设施。

北京郊区有御马监管辖的养马场所20余处，名字叫“马房”。明代的昌平、海淀地区，自然资源丰富，军都山以南地势平坦，草木旺盛，有充沛的水源。这些水草丰茂的地方，成为御马监建马房和草料场的佳所。御马监在昌平地区的马房有黄土马房（回龙观镇）、郑家庄马房（北七家镇）、汤山马房（小汤山镇）。这些马房都建有城堡，城中有马厩、官署、寺庙等建筑。

为了保证马匹越冬所需的草料，御马监还设置了许多草场。在皇城内有御马监大厅之南的里草场、东安门外的中府草场，皇城外东北有天师庵草场等。在顺义区有占地两千六百余顷的顺义北草场，海淀区苏家坨草场（草厂村），昌平汤山草场（小汤山镇常兴庄）、黄土店草场、汤山草场、郑家庄草场等。

清代初期，由于马房、牛房等消失，这些地方形成了村落，经过300多年的变迁，这些地方虽然不再养马，但名字被保留了下来，打上了那个时代的烙印。

（孙福海/文 《北京晚报》）