湖州羽毛扇在困境中艰难前行

　湖州天工羽毛扇研究所是由原来破产后的湖州羽毛扇厂成立的。简单的厂牌，简陋的生产场地，生产员工也只有两位。副所长沈国民告诉记者，所里仅有的两位老师傅从事羽毛扇制作，现在，从事这个行业的工人越来越少，而且，羽毛扇制作是纯手工活，能独立灵活操作，起码要有三年以上的学徒期。现在，66岁的殷根毛还是退休返聘的。他从事羽毛扇制作已经有50多年了，正是热爱羽毛扇，他才继续从事着这项工作。
　　已有1300多年历史的湖州羽毛扇在80年代达到鼎盛时期，1980年生产达34.36万把，1981年"天工牌"羽毛扇在全国同行业产品评比中获第一名。1965-1990年累计出生产665.99万把，1975-1990年累计出口44.31万把，畅销日本、印尼、新加坡、加拿大、印度等10多个国家，制作工人有200多，但现在湖州羽毛扇呈现不景气状况，羽扇产业无利可图，传统工艺后继乏人。
　　空调、电风扇的普及，是羽毛扇市场萎缩的主要原因。然而，羽毛扇扇出的是和风，对产妇、老人等的身体无害，同时，有些地区还保留着给长辈送羽毛扇的风俗，因此，它还有一定的市场销量。近几年来，天工羽毛扇每年销量都达到一万把左右。