吉语印,顾名思义就是把吉利语刻成印章。这类印起于战国,汉代最盛。因为古人拜天信神,做事多尚吉祥,所以将-些带有吉祥意义的词语刻入印章,以图吉利。这类吉语印,也可以说是后世“闲章”的起源。
吉语印的内容在各个朝代也各有其特色。
战国时多在三个字以内,如“昌”、“正行”、“得志”、“行吉”、“有千金”等。
秦代常见“和众”、“敬事”、“相思得志”、“思言敬事”、“宜民和众”等。
汉代一般为“日利”、“今日利行”、“日入千万”、“长富贵、乐毋事”、“永寿康宁”、“利行”、“日利长年”等。其中有一枚“绥统承祖,子孙慈仁,永葆二亲,福禄未央,万岁无疆”二十个字的朱文圆形吉语印,可谓词藻华美、吉祥无比了。在有的吉语印中,还饰有龙、虎、双鲤等吉祥图案,印面活泼多姿。
宋、元之际的成语印,实际上是吉语印的翻版。内容常是一些文雅的词句,后世篆刻家将其发扬光大,形成篆刻艺术主流——一种内容与形式相统一的造型艺术。
还有一种刻有“黄神越章”、“天帝神师”、“黄神之印”等道教用词语的印章,一些道家和信教者将其随身携带,作为辟邪降魔、消除灾难之用,有称之为厌胜印。
晋代葛洪所著《抱朴子.登涉篇》中载:“古之人入山者,皆佩黄伸越章之印……以封泥着所住之四方各百步,则虎狼不敢近其内也。”厌胜印起源于东汉,传世不多,较为珍贵。
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