“中华联圣”乔应甲(临猗)

乔应甲（1559—1627），字汝儁，号儆我，民间尊称乔阁老，（山西省运城市）临猗县张嵩村人。
明万历二十年（1592）进士，历任湖北襄阳府推官、四川道监察御史、淮阳巡按、浙江道监察御史、南京都察院副都御史协理院事、御史大夫、陕西巡抚、南京都察院掌院事右都御史等职，位至朝廷二品大员。

乔应甲是明末一位值得称颂的政治改革家，一代廉吏名臣。他为人刚正耿直，不阿权贵。为官清正廉明，严肃法纪，反贪肃奸，除暴安良，革故鼎新，祛弊兴利，赈济灾民，政绩卓著。乔应甲在湖北襄阳府任推官与代理知府时，不畏权贵，平反冤狱，实政便民，深得民心，政绩斐然。出任监察御史之初，看到京师要地骚乱不堪，积弊颇深，于是仿唐十渐规为“巡城要务”条例上疏。万历皇帝看到奏疏，非常震惊，令其严肃治理，京师为之一靖。

乔公往返京城，路过山西平定等州，见因饥饿卖儿卖女者，慷慨解囊，捐资赈济，救活幼子1400余人，恩德感人。平定州为其建祠立碑，匾曰“奇行高义”。在明王朝阁部相争、朋党倾轧日渐加剧之时，坚持正义的乔应甲，几遭诬陷。在父母相继去世后，乔公借丁忧之名，在家乡一住就是13年。在此期间，他目睹国难民困，建议当地官吏调整田赋，消除积弊，又捐资疏浚涑水河，开挖蓄水池，为地方办了不少好事。

起任南京都察院副都御史协理院事后，他不顾自己66岁之高龄，上疏十三次，揭露官吏中党派门户之偏见，遭到敌对。改为御史大夫，巡抚陕西时，到长安一下车，便接到冤民拦路告状，多为控告国舅曹应侵吞赈灾银两、苛扣粮商、霸占民女、害死人命等，乔公大义凛然，召集州府官员开庭公审，在证据确凿后，当庭杖毙这个皇亲恶棍。民众拍手称快，呼为“青天”。在陕期间，严禁官吏以各种名义搜括民财，杜绝各种贿赂门道，解助工银十万余两。升任南京都察院掌院事右都御史后，为避朋党之祸告老还乡。明天启七年（1627年）病故，享年六十有九。民间流传了大量传说故事，如“乔阁老推磨”“乔阁老认干女”“皇帝钦封乔半寡”“毛驴坐花轿”“西安城杖处曹国舅”“推车认了个老伙计”等，脍炙人口，妇孺皆知。

在阁部相争、朋党倾轧、皇帝昏庸、宦官为祸、外族侵扰、国难民忧的明末，乔应甲还是一位清醒睿智的思想家与才华横溢的文学家。他一生著述颇丰，计有《便民实政》、《三实奏章》、《看山集》正续、《难焚草集》、《咫园诗集》、《半九亭集》等。

明天启六年（1626），乔应甲被皇帝任命为南京都察院掌院事右都御史。他看到此时明王室皇帝昏庸，宦官弄权，朋党为祸，国难民忧，实在无力回天，为了保持自己的高尚德操，两次上表朝廷，以年老多病不堪重任为由，毅然辞去高官厚禄以新衔致仕回家。在无官一身轻的隐逸之乐中，精心整理自己一生呕心沥血的对联作品，成就了一部足以改写中国楹联史的恢弘巨著——《半九亭集》。乔应甲坚定认为，对联并不是一般人认为的“雕虫小技”“不入文集”的“小玩意儿”，而应该是值得夸耀的真正的文学著作。写联人应该胸怀壮志，把自己的浩然正气长留人世，永载史册，让天地生辉，为山河壮色！

乔应甲的对联专著《半九亭集》为八卷，除七八两卷以律诗为主，间有部分联语外，前六卷全部由对联（联语）组成，包括对联（联语）四千三百余副，或讥刺政治腐败、官场贪诈；或抒发读史心得、人生感慨；或歌颂山河壮丽、风景怡人；或提炼做人警语、处世格言；或描写农事活动、偶语方言……林林总总，包罗万象。从中，我们可以看到乔应甲为人“三实为守”——存实心、做实事、说实话；为官律己以廉，抚民以仁，存心以公，莅事以勤；居家立身贵诚，处乡贵静，与人贵信，凡事贵简。可以说《半九亭集》就是一部用对联谱就的正气歌！

2008年“乔应甲楹联艺术全国论坛纪要”中称：乔应甲不愧是明末时期著名的政治家、文学家、楹联艺术巨匠。

陈树德教授在《伟哉，乔阁老！》一文中指出，乔阁老的《半九亭集》至少有三个第一：个人对联专著第一；个人对联数量第一；个人对联应用第一！迄今为止，我们所看到的古代个人对联专著，大概乔阁老的《半九亭集》算是第一部，可称得上前无古人。尊称阁老为“联圣”，是一点也不过分的。

文/张延华