每周科技热词｜病毒基因组测序

　　基因是带有遗传信息的遗传物质。它的物质形态是脱氧核糖核酸——DNA链，链上排列四种碱基，排列顺序决定了生物的结构和功能，人类用A、T、G、C四个字母来记录它们。一个复杂细胞里也包含线粒体、叶绿体等细胞器的DNA，就像一本夹杂着许多书签、夹页、高通量测序附录的手帐，手帐里的信息总和就称为基因组。
　　这些信息在纳米级别呈现，人类的肉眼不可能看到，所以人类发明了我——测序仪，专门把它们翻译成人类可以阅读的A、T、G、C语言，甚至无生命的病毒也可以被我测出遗传信息。
　　比如这本书里面含有“GATTACA”这段序列，我需要人类尽量多地化学合成这段序列，但在合成的过程中加入一些物质不断“打断复读”，使它们变成不同长短的小纸条“GATTAC”“GATTA”“GATT”……然后给这些小纸条加载荧光材料，分别在四条通电的凝胶泳道里比赛游泳，小纸条依据尾巴的A、T、G、C分别跑进这些赛道。由于纸条越长，跑得越慢，因此停止电泳的时候它们会停在A赛道的第二、五、七名;T赛道的第三、四名;G赛道的第一名;C赛道的第六名。这样才能推断出，这张小纸条上写的是“GATTACA”。
　　你看，我的作用就是把宏观的化学信息转化成人类或者计算机能识别的视觉信息。