齐白石不会画牛吗？

在北京画院收藏有一幅齐白石画的牛，初看此画的人都会先小小地讶异一下——国画大师齐白石怎么竟然画个牛屁股对着我？这个唰唰两笔画成的牛屁股，是不是齐白石在跟我开玩笑？老爷子是不是不会画牛哇？就这样两笔糊弄完事儿了？

但齐白石真的不会画牛吗？非也。他在给学生娄师白画的稿子中，专门画过一套牛的形象，这些牛或站，或卧，每一头牛笔墨精简至极，却充满体积感与动态感，从中可见齐白石画牛的功力。

在《白石老人自述》中，齐白石叙说了一段他儿时有关放牛的温情故事：

“祖母担忧我身体不太好，听了算命先生的话，说：‘水星照命’，孩子多灾，防防水星，就能逢凶化吉。买了一个小铜铃，用红头绳系在我脖子上，对我说：‘阿芝！带着二弟上山去，好好儿地牧牛砍柴，到晚晌，我在门口等着，听到铃声由远而近，知道你们回来了，煮好了饭，跟你们一块儿吃。’我母亲又取来一块小铜牌，牌上刻着‘南无阿弥陀佛’六个字，和铜铃系在一起，说：‘有了这块牌，山上的豺狼虎豹，妖魔鬼怪，都不敢近身的。’可惜这个铜铃和这块铜牌，在民国初年，家乡兵乱时丢失了。后来我特地另做了一份小型的，系在裤带上，我还刻过一方印章，自称‘佩铃人’。”

齐白石的牛自然也就带上了这样温情的色彩，看似草率的几笔，却是他深思熟虑的结果。齐白石的好友胡佩衡曾问齐白石：“能不能从后部画牛？”面对这个有挑战性的问题，齐白石便画出了这样一头牛，并且很认真地回答胡佩衡：“要注意只画一个犄角最有趣味，若画两个犄角部位就不妥当了。尤须注意的是在牛尾旁留一白线，没有白线，牛尾远看是分不出来的。在补景上，一笔画坡，几笔画柳条，都是为了与画牛的笔法相衬。”