中晚唐中兴名相河东裴度

裴度（765~839）(今运城闻喜人)，字中立，封晋国公，拜中书令，故世称裴晋公、裴中令，唐代杰出政治家。历仕德、顺、宪、穆、敬、文六朝，为中晚唐之际名臣重臣，时人敬之赖之，后贤仰之颂之，北宋名相韩琦，于“近世宰相，独许裴度”。
临危主动请缨平定淮西

唐宪宗先任严绶为讨淮西统帅，严绶既懦弱，又缺乏军事才能，拥八州之众万余人，屯驻淮西界上，只是闭垒自守，一年多毫无战功。宪宗又改任宣武节度使韩弘为讨淮西诸军都统，韩弘本是一个半割据者，“欲倚贼自重”，不愿淮西速平，非但不积极进军，还公然为积极进军的将领设绊。元和十一年，唐邓节度使高霞寓被淮西军打得全军覆没，仅以身免。


消息传开，朝野惊骇。到元和十二年，讨淮西已历时四年，十六道兵九万人徒耗军需，朝廷馈运疲敝，兵民困苦。一贯反对削藩的宰相李逢吉、王涯，竞相以“师老财竭”为由，劝宪宗罢兵。

裴度却向宪宗请缨，要“自往督战”。宪宗不敢相信，问：你真能为我上前线吗？裴度坚定地回答：“臣誓不与此贼俱生！”宪宗遂命裴度以宰相兼彰义节度使，为讨淮西军第三任统帅。裴度临行，对唐宪宗说：“主忧臣辱，义在必死。贼未授首，臣无还期！”表达了不平淮西、誓不生还的决心。唐宪宗感动得流下了眼泪。

元和十二年八月，裴度来到郾城讨淮西军行营，立即亲到前线巡抚诸军，鼓舞士气。接着就改革军政。当时，十六道军中都有宦官监阵，进退不由主将，胜则抢先报功，败则百般责辱将领。裴度奏请宪宗，免去监阵宦官，诸将得以独立掌管军事，既有了作战积极性，又不再受外行掣肘，军法严肃，号令统一，因而出战多捷。

裴度虽为儒臣，却并不只是高坐行营，决策帷幄，还亲自上前线抓战略工程，甚至以身诱敌。唐隨邓节度使李愬经过一年多的秘密准备，计划于元和十二年十月，由西线偷袭吴元济的老巢蔡州城。


十月七日，李愬派人到郾城将计划秘密报告裴度，裴度赞赏道：用兵非出奇不胜，这是个好点子。紧接着，裴度就在北线部署沱口筑城，并亲自率轻骑督工。驻守洄曲的吴元济的大将董重质率骑兵大呼突至，张弓挥刀，杀向裴度。亏得李光颜奋勇决战，大败董重质，裴度才得幸免于难。

原来，由于李光颜勇冠诸军，数败淮西军，吴元济早已命董重质率精兵在洄曲专门对抗李光颜。诚如李愬所获的情报：吴元济的精兵皆在洄曲，以及对四面边境的防御，驻守蔡州的都是弱兵老卒，故可以乘虚直抵蔡州城捉拿吴元济。


这次裴度亲临一线筑城，李光颜勇救裴度并大败董重质，进一步令吴元济感到北线的重要和李光颜的声威，《新唐书·李光颜传》说：“由是贼悉锐士当光颜，而李愬得乘虚入蔡矣。”十月十日夜，李愬率军冒雪向蔡州进发，如入无人之境，当夜即攻占蔡州城，第二天吴元济就投降了。抗命中央三十多年的淮西随之归附唐朝廷，历时四年的讨淮西之战胜利结束。

平定淮西，唐朝廷声威大振，横海、幽州、成德三镇随之主动归顺。元和十三年，裴度劝宪宗乘势征讨淄青，宪宗“委裴度以用兵”，当年六月出兵，次年二月即杀李师道，收复其割据的十二州。淄青是地盘最大势力最强的藩镇，范文澜先生指出：“唐灭淄青，藩镇割据基本上被消灭，唐朝的统一暂时实现了。宰相裴度在这次统一战争中起着重大的积极作用。”

解民于倒悬 救人于危难

裴度宅心仁厚，爱国，爱士，爱民，常于关键时刻挺身而出，解民于倒悬，救人于危难。

唐宪宗元和九年，裴度任御史中丞，职掌监察。唐代皇宫，专门设有为皇帝驯养猎鹰猎犬的机构，在其中供职的宦官五坊小使，每年秋天，都要到京郊训练鹰犬，所经之处，馈赠不丰不去，百姓畏之如强盗。到了宪宗的祖父德宗末年，横暴尤甚，竟然在百姓家门口和水井上罩上罗网，不准进出和打水，说是惊吓了他们供奉皇上的鸟雀。


又成群结伙到饭馆酒店肥吃海喝，临去留下一筐蛇，说：这是用以喂御用鸟雀的，要好好饲养，莫把它们饿了渴了。主家行了贿，才将蛇筐带走。宪宗元和年间，虽多次惩治，恶行未绝。宦官小使有次经过下邽，正直的县令裴环仅按常制接待，此外一无表示。宦官遂诬告裴环口出恶言，对皇上不恭。宪宗大怒，急命将裴环逮捕入狱，要处以极刑。宰相武元衡婉言谏之，宪宗仍暴怒不已。


裴度极言力争：裴环为陛下爱惜百姓如此，岂可加罪？这时的宪宗，正想做个明君圣主，自然不愿落个枉杀爱民县官的恶名，于是怒色顿收，次日即放了裴环，五坊小使京畿扰民恶行也随之得到根治。

宪宗元和十二年，蔡州平定后，裴度正要回朝，适逢宪宗以两柄上方剑给监军宦官梁守谦，令其“悉诛贼将”，把蔡州降将全杀了。裴度在郾城碰到梁守谦，即转身与之复入蔡州，商量诛杀之事。梁守谦主张照皇帝诏命办，裴度则坚持“量罪加刑，不尽如诏”，结果“全宥者甚众”，很多人得以保全性命。

身系四朝安危数十年

裴度生性耿直，时政有所失，必极言谏之，皇甫镈等佞臣乘机向宪宗进谗，宪宗信之。元和十四年二月灭淄青，三月即将裴度赶出朝廷，出任河东节度使。元和十二年淮西平后，宪宗立碑记其事，命韩愈撰文，韩愈为裴度讨淮西行军司马，以亲历亲见，如实记述裴度和李愬等人功劳，于裴度自然多所颂扬。这时，宪宗也以碑词不实为由，下诏毁掉韩碑，而命翰林学士段文昌撰文，另立新碑。

宪宗死，其子穆宗立，君既昏顽，相也庸才，朱克融、王庭凑乘机复乱河朔。朝廷命李光颜、乌重胤率兵十多万讨之，虽皆名将，却久无尺寸之功。又命裴度为招讨使，裴度一接到任命，就检阅部队，充实兵力，率军深入贼境，攻城斩将，频传捷报。


这时翰林学士元稹正勾结宦官，谋求为相，怕裴度立功，再度入相，妨碍了自己，凡裴度上奏谋划军事，多予破坏阻挠，又进而让穆宗解除裴度兵权，故事终无成。穆宗长庆二年（822），裴度复入相，然而仅三个月，又被罢免。时局遂无法收拾。

敬宗即位之初，深感“宰执非才，纵奸臣跋扈”。一次正用御膳，不禁停箸长叹。翰林学士韦处厚当即进言：“陛下当食叹息，恨无肖、曹。今有一裴度，尚不能用！”敬宗此时才十六岁，虽年幼懵懂，却知道敬重裴度，遂任裴度为相，待之甚厚。罢东都之游，改懒政之习，都是听了裴度之谏。所以《旧唐书·敬宗纪》说，敬宗朝政，“幸赖裴度”。

宝历二年（826）十一月，敬宗被宦官杀害，裴度定策立文宗，并以“冢宰”（百官之首）的身份，率群臣拥文宗即位。文宗勤于听政，却不善决断，宰相韦处厚劝其多听大臣意见，首先提到裴度，说裴度乃“元勋宿德，历辅四朝，孜孜竭诚，人望所属，陛下固宜亲重”。文宗从之。史称文宗初政，“可谓明矣”，裴度和韦处厚贡献尤多。


文宗太和二年（828），沧州李同捷反，魏博节度使史宪诚欲暗中助乱，裴度却待之不疑，在文宗面前，以全家百口保史宪诚不叛。史宪诚颇受感动，遂助朝廷讨平李同捷。太和四年以后，裴度到地方任职。


太和八年起，任东都（洛阳）留守。虽远离朝廷，仍心存魏阙。白居易有诗赞之，称其“战袍破犹在，髀肉生欲圆。襟怀转潇洒，气力弥精坚。登山不拄杖，上马能掉鞭。利泽浸入地，福降自昇天。”

文宗开成二年（837），朝廷命裴度为北都（太原）留守、河东节度使。此时裴度已73岁，在那个时代已属真正的高龄，且患有足疾。文宗特遣吏部官员到洛阳向裴度宣旨：“卿虽多病，年未甚老，为朕卧镇北门可也。”并催其动身。


裴度带病到太原上任，病情日益严重。开成四年（839）正月回京养病，三月间就逝世了。此前，文宗曾写诗赠裴度：“注想待元老，识君恨不早。我家柱石衰，忧来学丘祷！”既称裴度为国家的柱石，更将裴度比之于孔子，评价之高，为历代君王赞臣下所罕见。裴度去世后，文宗又令人将这首诗重新缮写，放在裴度的灵座上，以示对裴度逝世震悼之深切。